頭痛外来とは

日常的に頭痛に悩まされている、いわゆる「頭痛もち」の方は少なくありません。つらくても「頭痛くらいで…」という思いから、医療機関を受診せず、市販薬を服薬して対処されている方も多いのが現状です。頭痛外来は、そのような頭痛に悩まれている方々のための専門窓口です。さまざまな頭痛の症状に対して、専門的な診察、検査、診断、そして薬の処方を行います。気になる頭痛、慢性的な頭痛、いつもと少し違う頭痛がある場合は、ぜひお気軽にご相談ください。

頭痛の種類

頭痛は、風邪や疲れ、長時間の集中などによって起こる日常的な症状で、ほとんどは他に原因となる病気がない「一次性頭痛」です。市販薬を服用したり、十分な睡眠をとることで自然に治ることが多く、通常はそれほど心配ありません。ただし、不適切な治療を続けると、頭痛が慢性化してしまうことがあるので注意が必要です。
一方、脳の病気などが原因となって起こる「二次性頭痛」は、くも膜下出血や脳腫瘍、髄膜炎・脳炎などの命に関わる病気が隠れていることがあるので注意が必要です。突然、これまでに経験したことのない激しい頭痛が生じたり、手足の麻痺やしびれ、けいれん、嘔吐、高熱などの症状を伴う場合は、すぐに受診することが大切です。

一次性頭痛

普段生じる頭痛の多くは一次性頭痛で、ストレスや生活習慣、姿勢などをきっかけに起こります。一次性頭痛には、片頭痛、緊張型頭痛、群発頭痛などがあり、脳周辺の血管の拡張や首まわりの筋肉の緊張による血行不良が原因となって起こると考えられています。

二次性頭痛

二次性頭痛は、他の病気が原因で起こる頭痛です。特に注意が必要な病気としては、くも膜下出血、脳腫瘍、髄膜炎・脳炎、脳梗塞、脳出血などが挙げられます。これらの病気を見逃すと命に関わることがあるため、早期の診断が重要です。
「経験したことがない突発性で強い痛みがある頭痛」、「徐々に痛みが強くなるいつもと違う頭痛」などは二次性頭痛の可能性がありますので、ためらわずに医療機関を受診してください。MRI検査などの画像検査で早期に診断がつく場合も多いです。

また、頭痛に加えて以下のような症状がある場合も、脳の病気が隠れている可能性が高いため、速やかな受診が必要です。

• 体の片側、手足などに力が入らない
• 片側や手足がしびれる
• ろれつが回らない、言葉が出にくい
• ものが二重に見える
• めまい
• まっすぐに歩けない
• 体がふらつく
• 意識が遠くなる、ぼーっとしている
• 吐き気・嘔吐
• 表情がゆがむ
• けいれん